Harden y Howard mantienen a los Rockets imbatidos

Noche de invictos en el American Airlines Arena. Se enfrentaban en el feudo de los Heat lo de Miami, con tres victorias,  y unos Houston Rockets que venían embalados con 4 victorias. Ambos se enfrentaban ante su primer test serio  de la temporada. En la previa al encuentro lo de McHale confirmaban la baja de Black, a la que se sumaba la de Terrence Jones, el ala pivot sufrió un golpe en el encuentro ante 76ers en la rodilla y el entrenador de los Rockets no podría contar con él para un duelo que se vaticinaba duro. Por su parte, los Heat no contarían con Chris Anderses, ni con Danny Granger.

El encuentro empezaba rápido, con alternancias en el marcador. Ambos equipos veían el aro como una piscina desde fuera del perímetro y rápidamente se disparaban en el marcador, aunque por parte de los Rockets el mejor era Dwight Howard, que recordaba al de las grandes noches.  Los Heat funcionaban como bloque y se marchaban al término de los 12 primeros minutos con un favorable 30-31 que resumía la igualdad y el acierto vivido. Dwight Howard con 12 puntos era el más destacado del partido.

En el segundo cuarto nada cambió, si acaso a destacar la imprecisión de un desconectado James Harden, que sumaba pérdidas y una selección de tiro deficiente, mientras que Miami, acertado, conseguía las primeras ventajas en el marcador. Kevin McHale reconstruyo el equipo a partir de la defensa, y los Rockets empezaron a funcionar. Dwyane Wade se erguía como el líder de los de Spoelstra con 11 puntos en el segundo acto. No obstante los de Houston empezaron a exhibir la maquinaria que les mantiene invictos y lograron voltear el marcador, consiguiendo marcharse al descanso por delante, 57-55. La igualdad seguía siendo la nota a destacar en el encuentro

James Harden y Dwight Howard con 18 puntos eran los mejores de los texanos, mientras que Wade con 15 y Luol Deng con 10 mantenían a los Heat en el partido. En el apartado reboteador, 15-13 para los Rockets. Ambos equipos obtuvieron ventajas desde el perímetro 47% de acierto para los visitantes y 50% para los locales.

A la vuelta del descanso, los de McHale salieron con una marcha más, y con la convicción de que ganarían el partido si se mantenían unidos en la defensa, con rápidas transiciones. Y así fue. Con un juego mucho más combinativo, Patrick Beverley se echó el equipo a la espalda, con una dirección de juego precisa, siendo superior a Norris Cole. El juego colectivo que había aupado a los Heat en la primera parte se desvaneció, y se apoyaron el jugador de la semana en el Este, Chris Bosh, que aprovechó la baja de Terrence Jones para hacerse fuerte ante Motiejunas, 11 puntos en el tercer cuarto para el ala-pivot. Sin embargo, un parcial de 7-0 a favor de los Rockets rompía el marcador y abría la primera brecha al término del tercer cuarto, 83-77.

En el último cuarto la gasolina de los Heat se agotó y no pudo aguantar la velocidad de los texanos, que guiados por Trevor Ariza rompieron definitivamente el partido desde el inicio. Spoelstra se negaba a torcer su rodilla y ceder la primera derrota, pero un Wade demasiado cansado y un Bosh fallón no pudieron ayudar a los suyos. La pareja de estrellas de Houston se ocupó de sentenciar el partido, que se decantó del lado visitante.

El partido terminó con un claro 108-91 para los visitantes, que logran su quinta victoria. Miami Heat, por su parte, pierde su primer partido de la temporada. El próximo partido de los Heat será esta noche ante Charlotte Hornets, mientra que los Rockets esperarán al sábado para enfrentarse en el Toyota Center  a San Antonio Spurs, en el primer partido que les medirá a un rival de su división.

Houston Rockets 108 – Patrick Beverley (15) Harden (25) Ariza (19) Motiejunas (2) Howard (26) – Canaan (8), Terry (3), Papanikolaou (8), Dorsey (2), Daniels.

Miami Heat 91 – Norris Cole (-)  Dwyane Wade (19) Luol Deng (11)  Bosh (21) Williams (14) – Hamilton (9), Chalmers (12), Napier (5), Ennis, McRoberts, Dawkins.

@cualmono13