Los Spurs no detienen su marcha ante los Hawks
Atlanta Hawks 88 - 108 San Antonio Spurs
El partido con los Hawks no fue uno más en la larga e ilustrada historia de una de las duplas más recordadas para la franquicia texana. Tony Parker y Tim Duncan consiguieron un nuevo logro superando a nada más y nada menos que Karl Malone y John Stockton, que lograron 700 victorias en 1.074 partidos disputados. El dúo de Spurs no solo consiguió la misma cifra de victorias (700), sino que lograron establecerla en 962 partidos disputados.
Los San Antonio Spurs 13-3 recibieron en el AT&T a los Atlanta Hawks en la vuelta de Tiago Splitter (No jugó pero estuvo con el equipo). Tras triunfar en España, Splitter recaló en la NBA jugando siempre en San Antonio. En el lustro que permaneció a las órdenes de Gregg Popovich jugó 311 partidos con promedios de 8,3 puntos y 5,3 rebotes en 5 temporadas.
El equipo de Mike Budenholzer, ex asistente de Popovich desde 1994 hasta 2013, contaba con la duda de Bazemore(lesion en el tobillo), o Sefolosha en la alineacion titular.
El comienzo del partido fue un poco errático para el equipo de los Hawks, los Spurs se pusieron rapidamente al frente con Tony Parker liderando la ofensiva y asistiendo al interminable Tim Duncan para los primeros dos puntos del partido. Luego LaMarcus Aldridge (6pts) tomó las riendas de la ofensiva para establecer un 14-5 en los primeros 4 minutos del partido.
Los Hawks reaccionaron y lograron ponerse en juego con Millsap y Horford en el poste bajo para emparejar el partido y llevarlo a 14-12 luego del primer tiempo muerto del partido.
Los Spurs sacaron 9 puntos de diferencia con un par de triples de Kawhi Leonard. Desde ese momento los Hawks pusieron mucha presión a las líneas de pase y terminaron con un parcial de 20-9 en el tramo final del primer cuarto, para llevarse el parcial 25-23. Millsap terminó el parcial con 4 puntos 2 rebotes y 1 bloqueo.
En el comienzo del segundo cuarto Millsap siguió dominando a unos Spurs sin reacción. Con 4 puntos en las primeras acciones de este nuevo periodo, los Spurs reaccionaron con la segunda unidad y un triple de Patty Mills volvio a poner al frente al equipo de Popovich 32-30.
Ginobili tomó las riendas del equipo y comenzó a penetrar para romper la presion en los pases que proponían los Hawks. El Bahiense aportó 8 puntos y un par de asistencias para poner a los Spurs a 11 puntos de diferencia 43-32.
El final fue un monólogo de Kawhi Leonard, que anotó 11 puntos consecutivos en el último tramo del segundo cuarto para ir al descanso 54-37.
Los jugadores destacados al Halftime fueron para los Spurs Kawhi Leonard, con 15 puntos 2 rebotes, LaMarcus Aldridge con 11 puntos 5 rebotes y Tim Duncan con 6 puntos 10 rebotes. Por parte de los Hawks no bastaron los 8 puntos 5 rebotes de Paul Millsap, ni los 6 puntos y 6 rebotes de Kent Bazemore.
En el comienzo de la segunda etapa los Spurs siguieron comandando el partido con un Tony Parker indomable, liderando la ofensiva 6 puntos en 2 minutos, logrando ampliar la diferencia a 21 puntos 66-45.
Al primer tiempo muerto de este nuevo periodo, los Hawks se lograron poner a 20 puntos con un triple desde la esquina de Thabo Sefolosha, sin encontrar la consistencia ofensiva necesarioa en sus principales figuras: Paul Millsap 3-8 en tiros de campo, 2-5 desde la linea de tiros libres, y Al Horford 4-11 en tiros de campo.
Los Spurs siguieron estirando la ventaja 74-50 a 4 minutos del final del tercer cuarto, con un Tim Duncan dominante en el poste bajo tanto en defensa como en ataque, consiguiendo un nuevo doble-doble 10 puntos y 13 rebotes.
La ventaja siguió creciendo y al término del tercer cuarto los Spurs cerraron 80-59 con un Tim Duncan a tope en la fase rebotera, consiguiendo 5 rebotes: 2 ofensivos 3 defensivos en los últimos 2 minutos del tercer cuarto para terminar con 18 en su cuenta personal. (Está a 202 rebotes de pasar nada más y nada menos que a Karl Malone en la lista de máximos reboteadores de la Historia de la NBA)
En el último cuarto los Spurs siguieron ampliando la ventaja con la segunda unidad. Patty Mills y Manu Ginobili liderando la ofensiva, acompañado por Boris Diaw para logar la máxima diferencia del partido (+30) 100-70 en menos de 5 minutos de juego.
En los últimos minutos de este último cuarto, Popovich envió a la cancha a jugadores no habituales en el equipo, y los Hawks lograron limar la diferencia de 30 puntos para terminar el partido 108-88.
Los jugadores destacados del partido fueron: Kawhi Leonard con 22 puntos y 7 rebotes, Tim Duncan con 10 puntos y 18 rebotes, y LaMarcus Aldridge con 13 puntos y 6 rebotes. En tanto para los Hawks: Mike Scott terminó el partido con 12 puntos 2 rebotes, y Kent Benzamore 11 puntos 7 rebotes.
Los Spurs consiguieron ampliar su record a 14-3, y el próximo partido será el lunes 1 de diciembre contra los Chicago Bulls.
Este partido sirvió mucho para ver sobre todas las cosas el poderío defensivo con el que cuentan los dirigidos por Greg Popovich, algo que muchos fanáticos reclamaban y todavía no podían plasmar en el campo de juego. Ojalá este partido sea el cimiento de una nueva etapa que se avecina en los Texanos. Este equipo invita a soñar, quizás ahora muchos entiendan la decisión de Aldridge de venir a un equipo en donde puede salir campeón y en donde es una pieza fundamental sin tener que tirar solo del carro. Este triunfo invita a soñar. El lunes contra los Bulls será otra historia, pero por ahora soñar no cuesta nada.